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人类世词汇表
要了解当前有关人类世的辩论，仅了解人类世这个词是不够的。人类世是美国生物学家尤金·F·施特默1980年创造的词，21世纪初由荷兰大气科学家保罗·克鲁岑予以普及。下面是对部分相关的关键专业术语的概述。
生物承载力
这个概念于20世纪90年代初首先由瑞士可持续性倡导人马希斯·瓦克纳格尔（Mathis Wackernagel）和加拿大生态学家威廉·里斯（William Rees）提出。他们对某项特定人类活动所需的地球生物容受力的研究，使得他们定义了两个指标：生物承载力和生态足迹（见下文）。自2003年以来，全球足迹网络一直都在计算和发展这两个指标，把生物承载力定义为“根据现行管理计划和提取技术，生态系统生产人类使用的生物材料的能力及吸收人类产生的废物的能力”。
资本世
该术语由美国环境历史学家兼历史地理学家杰森·W·摩尔（Jason W. Moore）提出。相比于人类世，他本人更喜欢使用资本世这个词。依他之见，正是资本主义导致了全球生态危机，将我们引向了地质时代的变更。资本世的异体词是西方世。西方世深受法国历史学者克里斯托夫·博纳伊（Christophe Bonneuil）认可，他认为该承担气候变化责任的是西方工业化国家，而非最贫穷国家。
基因和文化共同演变 根据美国社会生物学家爱德华·O·威尔逊（Edward O. Wilson）的意见，基因已使人类心智和人类文化（语言、亲属关系、宗教等）的出现成为可能；反过来，文化特征又可能有利于遗传演变。某些基因的稳定性，赋予明显存在着文化行为的群体的成员以某种选择优势，于是就发生了上述现象。有数位人类学家和生物学家都批判了这种基因与文化之间的“共同演变”观念，他们认为文化特征传递是一种不稳定现象，是不遵从达尔文的进化规律的。他们还主张，在过去五万年中，人类经历了显著的文化转变，而人类基因库依然保持未变（仅有几个例外）。
生态足迹
根据全球足迹网络，这个术语是“一个计量标准，用以计量个人、全民或某种活动，利用流行技术和资源管理方式，在生产其所需消耗的全部资源和吸收其所产生的废物的过程中，需要的具有生物生产力的土地和水的面积大小”。
地质年代
地质年代表的特点是使用不同类型的时间单位――宙、代、纪、世和时期。为了真正加以识别，每个亚单位都必须具备古环境（气候特征）、古生物学（化石类型）和沉积学（由生物、土壤、岩石、冲积层等所致）条件，这些条件都是类似或同质的。国际地层委员会和国际地质科学联合会为地质年代表确立了全球标准。我们目前生活在全新世，它与人类定居和农业有关。如果所有上述条件都得到满足，人类世就可以被迅速定为一个新的地质年代。
大加速
科学家们一致认为，自20世纪50年代以来，受大众消费空前增加（在经济合作与发展组织国家）、人口急剧增长、经济增长和城市化的综合影响，生态系统的变化，相比以往，更加迅速、更加深刻。美国化学家威尔·斯特芬(Will Steffen)称这种现象为“大加速”。
大分化
“大分化”一词，由美国历史学者肯尼斯·波梅兰兹（Kenneth Pomeranz）创造，系指19世纪以来已经把欧洲和中国分开的工业繁荣。据波梅兰兹之见，正是煤炭资源不平等的地理分布和对新世界的征服，为欧洲经济提供了决定性的推动力。
行星（作为一个计量单位）
生态足迹有一个“行星当量”，也就是在任何特定时间为满足人类的需要所需的行星数量。为了确定一个国家的生态足迹，如果世界人口与该国人口消耗相当，我们就测量世界人口所需的行星数量。据世界野生物基金：“每年，人类消耗1.7个行星当量来满足其需要。”
第六次灭绝
大灭绝一词系指地质时间（数百万年）中某一短暂事件，其间至少有75%的植物和动物物种从地球表面和海洋中消失。记录在案的大灭绝共有五次，其中最著名的是6600万年前的白垩纪—第三纪，恐龙的消失就发生在那时。美国生物学家保罗·埃尔利希（Paul Ehrlich）认为，我们已经进入了第六次大灭绝（虽然，暂时来看，其物种数量的毁灭大大低于前五次）——地球上40%的哺乳动物已亲见其生境范围在1900年至2015年间缩小了80%。
圈层
俄罗斯矿物学家兼地质学家弗拉基米尔·韦尔纳茨基（Vladimir Vernadsky）1926年发明了生物圈概念。于他而言，地球融合了五个不同圈层——岩石圈，即刚性岩石外层；生物圈，包括所有生物；大气层，名为空气的大气形成的包围层；人类活动形成的技术圈；心智层，指生物圈中为会思考的人类所占据的部分，包括所有的思想和观念。其他人后来为这个清单增加了水圈（行星地球上存在的全部的水）和冰冻圈（冰）的概念。
技术多样性
生物多样性系指某一特定环境中，生态系统、物种和基因的多样性以及这三个层次之间的相互作用。同理，技术多样性系指技术产物及制造技术产物所用材料的多样性。
技术化石
化石是生活在过去的个体的矿化遗骸。以此类推，技术化石是技术产物的遗骸。
技术圈
技术圈系指环境中已为人类活动所改变的物理部分。它是一个全球互联系统，包括人、家畜、农田、机器、城镇、工厂、道路和网络、机场等。
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