تغيّر المناخ يهدّد بنزاعات جديدة

إن تأثير تغيّر المناخ في المشهد الطبيعي العالمي من شأنه أن يحدث تحويرا على مستوى الجغرافيا السياسية وأن يزعزع استقرار المناطق الضعيفة، مثل القرن الأفريقي. وقد يؤدي إلى المساس من قدرة الدول على إدارة شؤونها وإلى التسبب في اندلاع صراعات لم نكن نتصوّر وقوعها. وخلافا لعوامِل خطر أخرى على الأمن الدولي، يعتبر تغيّر المناخ قابلا لوضع أمثلة نموذجية توقعية موثوقة للغاية. لكن، بين التوقّع والتأهب، يبقى لنا أن نخطو خطوة جبارة.

بقلم كيتلين إ. ويريل وفرانشيسكو فيميا

إن الوتيرة الحالية لتغير المناخ ـ ارتفاع مستوى سطح البِحار، وتراجع الطبقة الجليدية في القطب الشمالي، وذوبان الأنهار الجليدية، والتقلب الفائق لتَهاطل الأمطار، فضلاً عن ازدياد وتيرة العواصف وشدتها  ـ يضع  المجتمعات البشرية أمام سيناريوهات لم تشهدها من قبل. وسوف يكون لهذه الديناميات وقع على الموارد، لاسيما المياه والأغذية، التي تعتمد عليها الشعوب والدول ـ فضلاً عن النظام العالمي القائم على هذه الدول ـ من أجل البقاء، والأمن والرخاء. وبدأنا نشهد تفاقما في هشاشة الدول وفي المشكلات الأمنية في مناطق رئيسية عديدة ـ مثل النزاعات  في الشرق الأوسط وأفريقيا، والتوترات في مناطق صيد الأسماك في بحر جنوب الصين، فضلاً عن ساحة المعركة السياسية والاقتصادية الجديدة في المحيط المتجمد الشمالي بعد أن تحرّر من الثلوج.

وبينما يحدث  تحويرات في المشهد الطبيعي للعالم، يضفي تغير المناخ كذلك تحويرات على المستوى الجغرافي والسياسي. وفي حال انعدام قدرة الحكومات على التخفيف من حدّة هذه التداعيات، فسوف تزداد المخاطر المهددة باندلاع النزاعات وزعزعة الاستقرار، وسوف يصعب التحكم فيها أكثر فأكثر. وهذا هو شأن العديد من المناطق، لكن القرن الأفريقي يبقى مهدّدا أكثر بسبب اقتران أوجه ضعف هيكلية مع كونه عرضة لمخاطر تغيّر المناخ. ولذلك، هناك خشية من حدوث نزاعات وزعزعة الاستقرار في شبه الجزيرة، أكثر من المناطق الأخرى.

مركز هش

مع مرور الزمن، وبالإضافة إلى الضغوط الديموغرافية والاقتصادية والسياسية القائمة، قد ينجر عن تأثير تغير المناخ على الموارد الطبيعية  إضعاف قدرة الدول على الحوكمة الذاتية، بما في ذلك قدرتها على الاستجابة لحاجيات مواطنيها المتعلقة بتوفير الموارد الأساسية ـ مثل الغذاء، والمياه، والطاقة والشغل ـ  والتي تدعى «الشرعية المنتجة». والحال أن التهديد المسلط على هذه الشرعية من شأنه أن يؤدي إلى زعزعة استقرار الدولة، ونشوب نزاعات داخلية، بل وحتى إلي انهيار الدولة. ومن هذا المنظور، قد يشكل تغير المناخ تحدياً خطيراً لاستقرار دول القرن الأفريقي وشرعيتها ـ علما وأنها منطقة تواجه عددا لا يحصى من الصعوبات، قبل أن تضاف لها تلك المتأتية من تغير المناخ.

و قد تم التأكيد على هذه التحديات  من قبل  مجلس الأمن للأمم المتحدة في بيان أصدره رئيس المجلس في يناير 2018 جاء فيه: «ويقر مجلس الأمن بالآثار الضارة لتغير المناخ والتغيرات الإيكولوجية، وغير ذلك من العوامل، على اسـتقرار غرب أفريقيا ومنطقة الساحل، بما في ذلك بسـبب الجفاف والتصحر وتدهور الأراضي وانعـدام الأمن الغـذائي، ويشـدد على ضـرورة قيـام الحكومـات والأمم المتحـدة بإجراء تقييمـات وافيـة للمخاطر المرتبطة بهذه العوامل ووضع استراتيجيات لإدارة هذه المخاطر.»

ووفقاً لمؤشر الدول الهشّة الصادر عن مؤسسة صندوق السلام، يشمل القرن الأفريقي بعضاً من أشد البلدان ضعفاً في العالم ـ ألا وهي  الصومال، وأثيوبيا، وإريتريا، وكينيا، والسودان وجنوب السودان. كما أن هذه المنطقة تسجل العديد من  المؤشرات الواضحة حول العلاقة بين تغير المناخ والنزاعات ـ ولاسيما النزاعات بين المجتمعات الزراعية والمجتمعات الرعوية الناجمة عن حالات الجفاف وعدم استقرار الموارد المائية، وتزداد الحالة حدة جراء الأوضاع المناخية.

ونذكر في هذا الصدد ما تسببت فيه فترة الجفاف القصوى وطويلة الأمد التي عاشها الصومال عام 2011 جراء تغير المناخ، من ضغط إضافي على وضع كان متوترا أصلا لندرة الموارد. وقد تساهم هذه الضغوطات في تفاقم التوترات والنزاعات بين المجموعات السكنية وفي تحريض السكان على الهجرة ـ بالإضافة إلى تأثيرها على أسعار المواشي  والممتلكات الأخرى. وقد يفضي هذا الوضع أيضاً إلى استفحال سوء التغذية وتفشي الأمراض والتأثير سلبياً على الأمن الغذائي (لمزيد من المعلومات: المجلة الأمريكية الزراعية، يوليو 2014 ص. 1157 ـ1182).

وقد يمتد أثر حالات التوتر المحلية المتولدة عن صعوبة النفاذ إلى الموارد الغذائية والمائية إلى البلدان المجاورة، حيث أن السكان المحرومين يتوجهون عادة إليها للحصول على المواد الغير متوفرة محليا، فيشتد الضغط على موارد تلك البلدان المجاورة، وقد يزداد الوضع تأزما. وللتوضيح، تجدر الإشارة إلى أن تغير المناخ  الذي يتسبب في تقلص الموارد المائية لا يمثل المصدر المباشر لاندلاع النزاعات، ولكنه يضاعف شدّة الضغوط على الموارد الطبيعية، فتزداد مخاطر نشوب النزاعات. وفي غياب ترشيد الحوكمة وتحسين التصرف في الموارد الطبيعية، فسوف تتكرر مثل هذه الحالات في المستقبل.

مشهد جغرافي سياسي جديد

تشير بعض الدراسات الحديثة وما يقترن بها من نماذج وتقديرات استشرافية، مشفعة بالتفاصيل الدقيقة، إلى أن تغير الظروف المناخية بإمكانه تهديد أمن الدول والترفيع في احتمال نشوب الصراعات، إذا لا يتم اتخاذ الاجراءات اللازمة للحد من مفعوله. كما أن  عددا كبيرا من البحوث بيّنت الروابط بين تغير المناخ، وعدم استقرار هطول الأمطار، والنزاعات. وثمة العديد من السيناريوهات الأخرى التي تفسّر كيف أن التداخل بين وقع المناخ والوضع الأمني يؤدي إلى تصميم مشهد جغرافي سياسي جديد:

 

المدن الساحلية وارتفاع مستوى البحار 

يجري التوسع العمراني في القرن الأفريقي بوتيرة سريعة، بما في ذلك على السواحل. وتعتبر المدن الساحلية المتنامية، مثل مقديشو (الصومال)، ومدينة جيبوتي، ومومباسا (كينيا) مهددة بارتفاع مستوى البحر. فهناك احتمال في أن تغمر مياه البحر الهياكل الحضرية الأساسية، وأن تتسبب في تلوث إمدادات المياه العذبة من خلال تسرب المياه المالحة، وأن تحد من إنتاجية الأراضي الصالحة للزراعة، فتدفع بمجموعات سكنية بآكملها إلى الهجرة.

مضيق خطير

لخليج عدن، وهو ممر مائي على امتداد القرن الأفريقي، أهمية قصوى. وبما أن تغير المناخ يقلّص الفرص الاقتصادية في المنطقة أكثر فأكثر، فمن المحتمل أن تتزايد عمليات القرصنة على طول السواحل. و قد بينت البحوث وجود تقاطع هام بين البلدان التي تسجل  معدلات مرتفعة لهجمات القرصنة (قبالة سواحل الصومال، وأثيوبيا، وإرتريا)، وبين البلدان الأفريقية الأكثر هشاشة من حيث الظروف المناخية. وتوفر الرسوم البيانية صورة مقلقة لكيفية تأثير تراكم المخاطر على تكريس عجز الدول في منطقة القرن الأفريقي.

مصائد الأسماك والأمن الغذائي

يساهم ارتفاع درجة حموضة المحيطات وحرارتها في الهجرة وفي استنفاذ كميات الأسماك في العالم، وبشكل خاص على  طول سواحل القرن الأفريقي ـ لكن متابعة الوضع ليست على المستوى المطلوب كي يتم تحديد مدى اتساع هذه التداعيات بصفة دقيقة. وقد يؤدي تغيير كيمياء المحيطات ودرجات حرارتها إلى تفاقم احتمالات التوتر في القرن الأفريقي، بين الدول والأطراف الفاعلة في المناطق الداخلية، إذ هم يتقاسمون نفس الساحل، مما يزيد في احتمال نشوب نزاعات حول ممارسة صيد الأسماك، حيث أن السفن تجوب المياه المجاورة، أو تتنافس على موارد في تضاؤل مستمر في المياه الدولية.

الهجرة

تزيد حالات الجفاف وما يقترن بها من عوامل أخرى، في حث السكان على الهجرة، سواء في أفريقيا أو خارجها.  ويبقى السكان الذين يتعذر عليهم الرحيل مهددين بـ«الحصار»، أو عاجزين على التنقل إلى أماكن أكثر أماناً. ومن المحتمل أن يفضي انخفاض هطول الأمطار وزيادة الحوادث الجوية الشديدة في القرن الأفريقي إلى تفاقم الهجرة من حيث العدد والوتيرة. ويعتبر روبرت ماكليمان من جامعة ويلفريد لوريي (كندا) أن «هناك احتمال في أن تشكل الدول الهشة سياسيا في المستقبل مراكز أحداث العنف والهجرة الجبرية المرتبطة بالمناخ» (مراكز المناخ والأمن، يونيو 2017). وبالفعل، من بين الدول العشرين التي تتصدر مؤشر الدول الهشة لعام 2017، هناك اثنتا عشرة دولة تقع في مناطق الشرق الأوسط، وجنوب آسيا وأفريقيا، التي من المتوقع أن تشتد فيها أزمة ندرة المياه بسبب تغير المناخ. ومن بينها خمس دول تقع في القرن الأفريقي وهي الصومال، وإرتريا، والسودان، وجنوب السودان، وكينيا.

عسكرة مراكز موارد المياه

إن التغير الطارئ على توفر الموارد المائيه ـ ندرة الموارد وصعوبة بلوغها ـ جراء تغير المناخ قد أدى أيضا إلى استخدام الماء كسلاح من طرف الدول والجهات الفاعلة غير الحكومية. وفقا لدراسة حديثة أنجزها ماركوس كينغ من جامعة جورج واشنطن (الولايات المتحدة)، تعتبر الصومال معرضة بصفة خاصة الى هذا الترابط بين المناخ والنزاعات وعسكرة مراكز الموارد المائية  (مراكز المناخ والأمن، يونيو 2017). وفي عام 2011، عانت الصومال من حالات جفاف إقليمية تم ربطها بتغير المناخ. ويلاحظ ماركوس كينغ أنه في تلك الآونة، قامت جماعة الشباب الجهادية الأصولية «بتغيير خطة تحركاتها الميدانية وبدأت في عزل المدن المحرّرة عن موارد المياه، لتدلّ على حد أدنى من نفوذها وحضورها. وكان لتغير المناخ والافتقار للمواد الغذائية واستمرار النزاع وكذلك عسكرة مراكز الموارد المائية، انعكاسات فادحة على السكان الذين لم يتمكنوا من الحصول على المساعدات الإنسانية بسبب العمليات التي تشنها حركة الشباب، وقد ترتب عن ذلك وفاة أكثر من 250.000 نسمة وتشرد مئات الآلاف من الأشخاص».

بريق من الأمل

وإن كانت فترات الجفاف والأحداث الجوية الشديدة تشكل ظواهر مألوفة في المنطقة، إلّا أن سرعة التغير وتقلّص الفترات الفاصلة بين الأحداث سوف تضاعف من شدة الضغط على الحكومات التي تتحمل أصلاً أعباء ثقيلة، مما يؤول إلى تضاعف مخاطر زعزعة استقرار الدول ونشوب النزاعات بشكل دائم. ولكن، يلوح في الأفق بريق من الأمل لأن تغير المناخ، ولاسيما مقارنة بعوامل أخرى تهدد الأمن الدولي، يبقى قابلا لوضع نماذج توقعية موثوقة بدرجة عالية ولو نسبياً.

ورغم أن التوقعات على الصعيد المحلي تبقى غير مضمونة، فإن النماذج المناخية الاستشرافية ترسم صورة واضحة لما يحمله المستقبل، مما يتيح للحكومات والمجتمعات وضع المخططات المناسبة. لكن إحكام القدرة على التنبؤ لا تضاهي الاستعداد. إن التزامن بين «وجود مخاطر غير مسبوقة» و«قدرة على الاستشراف غير مسبوقة» يدفع بنا إلى «مسؤولية التـأهب» (تقرير رفع إلى مجلس الأمن للأمم المتحدة، ديسمبر 2017) وهي مسؤولية  لا بد أن تتحملها المؤسسات المحلية، والوطنية والدولية من خلال تدعيم قدرتها على المرونة المناخية في منطقة القرن الأفريقي. وإن لم تقم بذلك، فسوف يتم المساس بصفة هائلة لا فقط باستقرار المنطقة  بل باستقرار العالم بأسره.

 

اقرأ المزيد

مراكز المناخ والأمن Epicenters of Climate and Security

By Caitlin E. Werrell and Francesco Femia

The current rate of climate change – higher seas, decreased ice in the Arctic, melting glaciers, extreme rainfall variability, and more frequent and intense storms – are scenarios that settled human societies have never experienced before. These dynamics will impact the foundational resources that people, nations – and the world order built on those nations – depend on for survival, security and prosperity: particularly food and water. These impacts are already contributing to increased state fragility and security problems in key regions around the world – conflict in the Middle East and Africa, tensions over fisheries in the South China Sea, and a new political and economic battleground in a melting Arctic Ocean.

Climate change, by altering the world’s physical landscape, is also changing its geopolitical landscape. If governments are unable to mitigate this, the risks of conflict and instability will increase, and become more difficult to manage. This is the case in many regions around the globe. However, the Horn of Africa is particularly vulnerable, given a combination of structural fragilities and the significant exposure to climate change risks. This raises the likelihood of conflict and instability on the peninsula.

Over time, climate change stresses on natural resources – combined with demographic, economic and political pressures on those resources – can degrade a nation’s capacity to govern itself. This includes its ability to meet its citizens’ demands for basic resources – like food, water, energy and employment – also known as its output legitimacy. The threat to output legitimacy can contribute to state fragility, internal conflict, and even state collapse. Seen through this lens, climate change may present a serious challenge to state stability and legitimacy in the Horn of Africa – a region already grappling with numerous challenges before climate change became a factor.

These challenges have recently been confirmed by the United Nations Security Council in a January 2018 Statement by its President: “The Security Council recognises the adverse effects of climate change and ecological changes among other factors on the stability of West Africa and the Sahel region, including through drought, desertification, land degradation and food insecurity, and emphasizes the need for adequate risk assessments and risk management strategies by governments and the United Nations relating to these factors.”

According to the Fragile States Index of The Fund for Peace, the Horn of Africa includes some of the most vulnerable states in the world – Somalia, Ethiopia, Eritrea, Kenya, Sudan and South Sudan. The region also exhibits some of the clearest indications of a connection between climate change and conflict – namely, conflicts between agricultural and pastoral communities precipitated by climate-exacerbated droughts and water variability.

For example, prolonged climate-exacerbated extreme drought, such as in Somalia in 2011, can add additional stresses to already tense and resource-scarce scenarios. These stresses could increase tensions and conflict between communities, and precipitate the need for people to move – impacting the prices of livestock and other goods. This could also lead to an increase in malnutrition and disease outbreaks, and adversely impact food security (For more information, see: American Journal of Agricultural Economics, Volume 96, Issue 4, 1 July 2014, pp. 1157–1182).

Local tensions over access to food and water resources can spill over into neighbouring countries, as people seek to find additional resources and safety – placing more strain on the resources of those countries, which could amplify tensions. In these instances, climate change does not directly cause conflict over diminishing access to water, for example, but it multiplies underlying natural-resource stresses, increasing chances of a conflict. These are scenarios that, in the absence of better governance and natural resource management, are going to become increasingly  pronounced in the future.

Several studies, combined with models and foresight exercises, show with increasing accuracy, the way in which changes in climatic conditions can, if left unmitigated, scale up to higher-order security situations, including a higher likelihood of conflict. A lot of the research to this point, however, has focused on the links between climate change, increased rainfall variability, and conflict. Other scenarios in which climate impacts and security intersect and combine to form the foundation of a new geopolitical landscape include:

‣ Sea-level rise and coastal cities

Urbanization is occurring rapidly in the Horn of Africa, including along the coast. Coastal cities with burgeoning populations, like Mogadishu (Somalia), Djibouti City and Mombasa (Kenya) are vulnerable to sea-level rise. Rising sea levels threaten to inundate critical infrastructure in these cities, contaminate freshwater supplies through saltwater intrusion, reduce arable land, and potentially displace large numbers of people.

‣ Dangerous seaways

The Gulf of Aden is a critical waterway along the Horn of Africa. As climate change further narrows economic opportunities in the region, an even greater increase of piracy along the coast is likely. Indeed, research has shown that there is a significant overlap between countries showing a high incidence of piracy attacks (off the coasts of Somalia and Eritrea), and the most significant climate vulnerability in Africa. This paints a worrying picture of the kinds of overlapping risks that can perpetuate state failure in the Horn.

‣ Fish and food security

Ocean acidification and warming are contributing to the migration and depletion of fish stocks around the world, including along the coast of the Horn of Africa – though the lack of extensive monitoring in this region means there is a gap in the knowledge of the extent of the impacts. Changing ocean chemistry and temperatures can increase the likelihood of international tensions between countries and subnational actors of the Horn that share a coastline – including a heightened potential for conflict over fishing, as their respective fishing fleets roam into neighbouring waters, or compete over dwindling stocks in international waters.

‣ Migration

Droughts, coupled with other factors, are already increasing pressure on people in Africa and elsewhere to move. Those without the means to move also risk becoming “trapped”, or unable to move to more secure locations. In the future, decreases in precipitation in the Horn, and increases in extreme weather events, will likely increase the rate and scale of migration. According to Robert McLeman of Canada’s Wilfrid Laurier University: “States that are already politically fragile are the most likely future epicenters for climate-related violence and forced migration events” (Epicenters of Climate and Security, June 2017). Indeed, of the twenty highest-ranked countries that are deemed fragile states, twelve are situated in areas of the Middle East, South Asia, and Africa, where climate change is expected to create heightened levels of water scarcity. That includes five countries of the Horn: Eritrea, Kenya, Somalia, South Sudan and Sudan.

‣ Water weaponization

Changes in water availability, including increased scarcity of, and access to, water exacerbated by a changing climate, also open up opportunities for states and non-state actors to use water as a weapon. In a recent study by Marcus King of George Washington University, United States, discusses how Somalia has been especially prone to this nexus of climate, conflict and water weaponization (Epicenters of Climate and Security, June 2017). In 2011, Somalia was hit by regional droughts that have been linked to climate change. During this time, as King notes, jihadist fundamentalist group “Al-Shabaab changed its traditional guerilla tactics and started to cut off liberated cities from their water sources so that they could demonstrate at least some kind of power and presence. Climate change, lack of food and continued conflict involving water weaponization took an enormous social toll. Limited access of humanitarian agencies exacerbated by al-Shabaab’s actions led to more than a quarter million deaths and hundreds of thousands of displaced persons.”

While droughts and extreme weather events are not new to this region, the rate of change and the decrease in recovery time between extreme weather events will place additional pressures on governments already stretched thin. These dynamics can make state instability and conflict more likely and enduring. However, there is a small silver lining – climate change, especially when compared to other drivers of international security risks, can be modelled with a relatively high degree of certainty.

While significant uncertainties in predicting local-scale climatic changes remain, existing projections from climate models paint a fairly clear picture of what the future holds. This provides a basis for governments and societies to plan accordingly. However, this heightened predictive capacity does not, by itself, lead to preparedness. The combination of “unprecedented risk” and “unprecedented foresight” underlines the case for a “Responsibility to Prepare” (Briefing to the UN Security Council, December 2017) – a responsibility of sub-national, national, and intergovernmental institutions to build climate resilience into the Horn of Africa’s regional order. A failure to meet this responsibility could significantly strain regional stability in the Horn, and around the world.