الأسنان، مرآة لتنقّلاتنا عبر التاريخ

تُمثّل الأسنان ثروة من المعلومات لعلماء الآثار إذ تمكّن من قراءة عديد البيانات لا سيّما المتعلّقة منها بالهجرة.

جيني داري

اليونسكو

تقول الدّكتورة كارولين فرايوالد، عالمة الآثار في قسم علم الاجتماع والأنثروبولوجيا بجامعة ميسيسبي بالولايات المتحدة، أنّه "مع شيء من الفطنة، يُمكن للتركيبة الكيميائيّة للأسنان أن تُوفّر قصّة مُصغّرة عن حياة الإنسان". فعندما تتكوّن الأسنان، تُثبّت عناصر مُتأتّية من الغذاء والماء مثل الأكسجين والآزوت والكربون. تلك الرّواسب الكيميائية تكشف عن المكان الذي تمّ فيه إنتاج الأغذية واستهلاكها، "لقد وجدنا في ثقافات العالم بأسره أسنانًا تحمل آثار الهجرات. نعتقد غالبًا أن الشعوب القديمة كانت مستقرّة، لكنها في الواقع كانت دائمة التّنقّل".

إنّ الأسنان لا تنتج خلايا جديدة بعد تكوينها خلافا للعظام التي تتجدّد طوال حياتنا. فالضّرس الأوّل، على سبيل المثال، ينمو ويستقرّ خلال الفترة الأولى من الطّفولة، "مُخزّنا" بذلك، كيميائيًا، النظام الغذائي للطفل. كما أن أضراس العقل تحتوي على سجّل يدوّن ما يأكله الكهل فيُرشدنا إلى مصدر الأغذية. هكذا يوفّر مجموع أسنان الإنسان خريطة للمكان الذي عاش فيه بين ولادته ووفاته.

وليست الأسنان وحدها التي تُوفّر لنا معلومات، فالصفيحة السنيّة، أو القشرة الكلسية –تلك الطبقات الصغيرة جدّا من بقايا الغذاء والبكتيريا المتراكمة في نقطة التقاء الأسنان مع اللثة- تحتوي على كميّة من الحمض النووي تفوق 25 مرّة تلك الموجودة في العظم. وقد قام باحثون في جامعة أديلايد بأستراليا، سنة 2019، بتحليل القشرة الكلسية المُتأتية من أسنان البولينيزيين القدامى للحصول على تحديد دقيق للتسلسل الزمني ومسارات هجرة الجماعات البشرية لما قبل التاريخ في المحيط الهادئ. ويعتقد علماء الأنثروبولوجيا أن دراسة القشرة الكلسية للأسنان يمكن أن تقدّم بعض الأجوبة عن التساؤلات حول مسالك الهجرات في الماضي.

واليوم، يطبق أخصّائيّو الطب الشّرعي هذه التّقنيات لتحديد هويّة المهاجرين الذين يموتون خلال رحلاتهم المحفوفة بالمخاطر. تقول د. فرايوالد "إنّه أمر أصعب شيئا ما، لأنّ معاصرينا يأكلون أطعمة مُتأتّية من عديد الأماكن المختلفة، ولكن إذا كان عملنا المشترك في هذا المجال قد يؤدّي إلى عودة الشّخص المتوفّى إلى ذويه، فإن الأمر يستحق ذلك".

مطالعات ذات صلة

الأقوام الرُحّل في المحيط الهادئ، رسالة اليونسكو، أغسطس - سبتمبر 1991

اشترك في رسالة اليونسكو لمتابعة الأحداث. الاشتراك في النسخة الرقمية مجاني %100.

تابع  رسالة اليونسكو على تويتر، فيسبوك، أنستغرام